Als je de term 'wet nursing' hoort, denk je misschien aan overvolle borsten of spontane melkfonteinen, maar in werkelijkheid is het juist iets heel warms, zachts en liefdevols. Bij wet nursing geeft een vrouw borstvoeding aan een baby die niet van haarzelf is. Een simpele daad, maar met een enorme dosis zorg en verbinding.
En hoewel het misschien niet het eerste is waar ouders over praten tijdens een consultatiebureau-afspraak, zou het een goede optie kunnen zijn.
Wat is wet nursing en hoe ziet dat er tegenwoordig uit?
Wet nursing komt in allerlei vormen voor. Soms ontstaat het bijna toevallig, bijvoorbeeld wanneer een baby weigert uit een fles te drinken en een andere borstvoedende vrouw (vaak iemand uit de familie) de enige is die hem kan kalmeren. Andere keren is het juist een bewuste keuze, zoals wanneer een moeder tijdelijk geen borstvoeding kan geven door medische redenen en iemand in haar omgeving vraagt om te helpen.
De situaties variëren, maar de essentie blijft steeds hetzelfde: iemand met melk helpt een baby die melk nodig heeft. Het gebeurt vaak binnen families, vriendengroepen of hechte communities waar veel vertrouwen is. "Vroeger had je de 'min', een vrouw uit het dorp of uit de omgeving die meerdere kinderen de borst gaf", vertelt lactatiekundige Geerte van den Broek van de Borstvoeding Academie. "Vooral in adellijke en koninklijke families werden baby’s vaak door zo’n min gevoed. Ook dit valt onder wet nursing."
Waarom kiezen mensen voor wet nursing?
1. Baby’s die borst weigeren of extra troost nodig hebben
Sommige baby’s weigeren hardnekkig de fles, zelfs als ouders van alles proberen. Als de moeder op dat moment niet beschikbaar is om zelf te voeden, bijvoorbeeld omdat het haar eigen keuze, ze herstellende is een lage productie heeft of aan medicatie zit, kan een andere voedende vrouw inspringen. Voor veel van deze baby’s werkt directe voeding aan de borst wél, waardoor wet nursing rust, voeding én comfort terugbrengt.
2. Tijdelijke medische situaties
Wanneer een moeder een behandeling ondergaat waarbij borstvoeding even niet mogelijk is, kan iemand anders tijdelijk inspringen. Dit kan helpen de borstvoedingsrelatie later makkelijker weer op te pakken.
3. Ondersteuning bij lage melkproductie
Niet iedere moeder produceert genoeg melk en dat is helemaal normaal. In families waar meerdere vrouwen tegelijk borstvoeding geven, wordt er soms gedeeld. Simpelweg omdat het kan, omdat het helpt en omdat het voelt als gezamenlijke zorg. "In Afrika heb ik dit vaak zien gebeuren, omdat ze daar als community de kinderen samen opvoeden en voeden", zegt Van den Broek. "Kunstvoeding is daar geen alternatief."
4. Zorg uit de community
In sommige gezinnen of vriendengroepen gaat het vanzelf: wie melk heeft en beschikbaar is, helpt. Het draait om samen zorgen, elkaar ontlasten en het idee dat de baby vooral krijgt wat hij nodig heeft.
De voordelen op een rijtje
Baby’s krijgen toch moedermelk - Wet nursing zorgt ervoor dat een baby ook in lastige situaties kan profiteren van de voordelen van moedermelk, denk aan voedingsstoffen, afweerstoffen en veel troost.
Het geeft ouders ademruimte - Voor ouders kan het enorm opluchten wanneer iemand even bijspringt. Zeker wanneer borstvoeding niet vanzelf loopt of praktisch ingewikkeld is.
Het versterkt onderlinge banden - Wet nursing kan zorgen voor extra vertrouwen en verbondenheid tussen de betrokken gezinnen.
Maar… is wet nursing veilig?
Wet nursing kan veilig zijn, maar het vraagt om bewuste keuzes. In tegenstelling tot melk uit officiële melkbanken (waar donoren worden gescreend en de melk wordt gecontroleerd) is wet nursing een persoonlijke afspraak. Daarom is het belangrijk om open te praten over de gezondheid van de voedende vrouw, medicijngebruik, leefstijl, hygiëne, grenzen en verwachtingen. Veel ouders die aan wet nursing doen, kennen elkaar goed en voelen zich comfortabel met elkaar. Toch is het verstandig om eventuele risico’s en persoonlijke situaties te bespreken met een zorgverlener, zodat je een keuze maakt die past bij jouw gezin. "Er bestaan mogelijkheden voor bloedonderzoek als je donor wilt zijn voor een ander kindje of donormelk voor je eigen kindje wilt ontvangen. De vrouw die doneert kan dit onderzoek makkelijk ondergaan. Zo weet je zeker dat het veilig is."
Het taboe rondom wet nursing
Wet nursing komt in de praktijk niet vaak voor, deels omdat er een bepaald taboe omheen hangt. Veel ouders vinden het ongemakkelijk om erover te praten en zijn bang voor reacties van omstanders. Dat taboe zegt vaak meer over onze moderne verwachtingen dan over de praktijk zelf, want uiteindelijk draait borstvoeding (of dat nu door de biologische moeder gebeurt of door iemand anders) om goede zorg en verbinding.
Donormelk is bekender dan wet nursing
Hoewel wet nursing relatief weinig wordt besproken, is donormelk een bekendere en vaker gebruikte optie. Ouders die geen (voldoende) eigen borstvoeding kunnen geven, komen tegenwoordig sneller uit bij melkbanken of donormelk uit hun netwerk dan bij directe voeding aan de borst door iemand anders. Donormelk is meer zichtbaar, beter georganiseerd en voelt voor veel gezinnen laagdrempeliger omdat het minder persoonlijk en fysiek is dan wet nursing. Beide opties zijn mogelijk, maar donormelk is simpelweg bekender terrein voor de meeste ouders.
"Veel ouders denken al snel dat er te weinig melk is en grijpen daarom naar donormelk of kunstvoeding. Met begeleiding van een lactatiekundige kom je meestal veel verder dan je verwacht", benadrukt Van den Broek. "Daarnaast helpt het enorm als je als zwangere of voedende moeder goed weet hoe borstvoeding werkt. Er zijn cursussen en trainingen die dit op een duidelijke en praktische manier uitleggen, zodat je met meer vertrouwen en gemak kunt voeden."
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
Demi Schoenmakers is moeder en online redacteur voor onder andere BabyBytes, Libelle en Women's Health. Met een scherp oog en een luisterend oor zoekt ze naar verhalen die de lezer prikkelen. Of het nu gaat om gezondheid, lifestyle of opvoeding; ze probeert haar artikelen op een toegankelijke en boeiende manier over te brengen.
Reageer op dit artikel
reacties (0)