Borstvoeding is heel mooi en een fijne manier om je kindje te voeden, maar het zorgt ook voor veel onzekerheid. Terwijl je kindje drinkt, hoor je jezelf denken: is dit eigenlijk wel genoeg? Bevat mijn melk nog wel genoeg voedingsstoffen?
Veel moeders zullen deze gedachten herkennen, zegt lactatiekundige Geerte van den Broek van Borstvoeding Academie. “Dit zijn precies de vragen die ik dagelijks hoor van moeders. Goed om te weten: borstvoeding past zich ontzettend mooi aan, maar soms is het fijn om wat extra houvast te hebben.”
Hoe weet je of je melk nog voedzaam genoeg is?
Veel moeders denken dat hun melk na een paar maanden ‘waterig’ wordt, maar dat klopt niet. “Moedermelk blijft waardevol en volledig voedzaam, óók als je kindje ouder wordt,” legt Van den Broek uit. “Zelfs na een jaar bevat het nog steeds belangrijke voedingsstoffen en antistoffen die je kindje beschermen en ondersteunen. Als er zorgen zijn, gaat het dus niet om de kwaliteit van je melk, maar om de hoeveelheid die je kindje drinkt.”
Signalen dat je baby genoeg drinkt
Je baby laat zelf de beste signalen zien. De lactatiekundige somt ze op:
Tevredenheid - “Na een voeding is je kindje ontspannen en tevreden.”
Luiers - “Zes plasluiers in 24 uur is een belangrijke graadmeter. Zie je meerdere droge luiers? Ga dan even turven.”
Alertheid - “Een wakker, levendig kindje dat contact zoekt en reageert.”
Groei - “De curve in het groeiboekje is de ultieme dubbelcheck.”
Herken je deze signalen? Dan mag je erop vertrouwen dat je kindje genoeg krijgt.
Wanneer bijvoeden?
Soms lijkt het alsof je te weinig melk hebt, terwijl het probleem ergens anders zit. “Vaak gaat het om de aanleg of drinktechniek of een kindje mist voedingssignalen, bijvoorbeeld door veel speengebruik,” legt Van den Broek uit. “Als een baby onvoldoende groeit of te weinig natte luiers heeft, wordt er al snel kunstvoeding geadviseerd, maar ik zeg altijd: onderzoek eerst wáárom je kindje niet goed groeit.”
En mocht bijvoeden écht nodig zijn? “Probeer dan altijd eerst je eigen melk te kolven en te geven,” zegt ze. “Kunstvoeding gebruik je alleen bij medische indicatie. Want als je te snel overstapt, kan dat het einde betekenen van je borstvoedingsperiode.”
De rol van borstvoeding naast vaste voeding
Rond zes maanden begin je met vaste voeding, maar dat betekent niet dat borstvoeding minder belangrijk wordt. “In het begin zijn hapjes vooral oefenhapjes,” legt ze uit. “Je kindje leert smaken en texturen kennen. Borstvoeding blijft de hoofdbasis tot ver voorbij het eerste levensjaar. Daarom bied je altijd eerst de borst aan en daarna vaste voeding.”
Wanneer stoppen met borstvoeding?
Is er een ‘juiste’ leeftijd om te stoppen? Volgens Van den Broek absoluut niet. “Er bestaat geen universeel moment waarop borstvoeding ‘klaar’ is,” legt ze uit. “Sommige moeders kiezen ervoor om na een paar maanden te stoppen, anderen voeden door tot hun kindje peuter, kleuter of zelfs ouder is. Beide keuzes zijn helemaal oké.” Wat veel ouders niet weten, is dat moedermelk waardevol blijft, ongeacht de leeftijd van je kind. “Je hoeft dus niet te stoppen omdat je melk zogenaamd ‘op’ of ‘niet voedzaam’ zou zijn,” zegt ze. “Dat is echt een hardnekkige mythe. Moedermelk past zich steeds aan de behoefte van je kind aan: bij ziekte bevat het meer antistoffen, bij warmte meer vocht en bij een ouder kind meer vetten en eiwitten. Het blijft dus een levend, dynamisch product.”
Natuurlijk afbouwen gebeurt vaak vanzelf. Sommige kinderen verliezen langzaam hun interesse, anderen drinken nog jaren graag een keer per dag. “Wist je dat de natuurlijke leeftijd om te stoppen ergens tussen de 4 en 7 jaar ligt?” vertelt ze. “In veel culturen is het heel normaal dat kinderen zo lang drinken. Hier kijken mensen daar soms verbaasd van op, maar biologisch gezien is het helemaal niet vreemd. Borstvoeding blijft op elke leeftijd een gezonde, natuurlijke manier van voeden en troosten.” Het moment van stoppen kies je dus niet omdat borstvoeding ‘geen zin’ meer heeft, maar omdat het voor jou of je kindje goed voelt. “Het gaat erom dat jullie allebei tevreden zijn,” zegt Van den Broek. “En dat kan net zo goed na zes maanden zijn, als na twee jaar of langer.”
Geleidelijk en liefdevol afbouwen
Wil je stoppen of minderen? Doe het stap voor stap. “Vervang niet in één keer alle voedingen, maar laat er steeds eentje weg. Zo wennen jullie rustig, voorkom je stuwing en blijft het een liefdevol proces.”
Twijfel je weleens of je melkproductie voldoende is en of je kindje wel genoeg krijgt? Dat is heel normaal. Een lactatiekundige kan je hierbij helpen. Het is iemand die met je meekijkt, je vragen beantwoordt en samen met jou zoekt naar oplossingen. “Met de juiste kennis en kleine aanpassingen kun je vaak veel meer bereiken dan je denkt,” zegt Van den Broek. “Soms is het een kwestie van vertrouwen krijgen in je eigen lijf, soms helpt het om praktisch te kijken naar aanleg, voedingstijden of drinktechniek. Vaak is een klein duwtje in de goede richting al genoeg om weer met plezier en vertrouwen te voeden.”
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
Demi Schoenmakers is moeder en online redacteur voor onder andere BabyBytes, Libelle en Women's Health. Met een scherp oog en een luisterend oor zoekt ze naar verhalen die de lezer prikkelen. Of het nu gaat om gezondheid, lifestyle of opvoeding; ze probeert haar artikelen op een toegankelijke en boeiende manier over te brengen.
Reageer op dit artikel
reacties (0)