Als ouder ben je soms net een octopus zonder voldoende armen. Het ene kind wil knutselen, het andere wil op schoot, de baby huilt en ondertussen probeert iemand nog ergens avondeten te maken. Hoe verdeel je je aandacht zonder dat je continu het gevoel hebt tekort te schieten?
Volgens opvoedcoach Annelies Bobeldijk van WOW! Opvoedcoaching worstelen veel ouders met dit thema. Haar belangrijkste boodschap: leg de lat lager en kijk naar wat écht telt.
Aandacht draait om gevoel, niet om tijd
Veel ouders denken dat ze hun aandacht heel eerlijk moeten verdelen. “We hebben soms in ons hoofd dat het per kind exact verdeeld moet zijn. Jij een kwartier, jij een kwartier. Maar zo werkt het helemaal niet.” Waar het volgens haar wel om draait? “Ieder kind wil vooral voelen dat hij of zij er voor jou bij hoort. Dat is veel belangrijker dan een afgemeten tijdslot.” Kleine momenten maken al een gigantisch verschil. Een knik, een hand op een schouder, even reageren op een tekening of kort checken hoe het gaat: dat is al aandacht.
Gebruik de dagelijkse momenten
Moet je dan elke week op individuele dates met al je kinderen? Helemaal niet, zegt Bobeldijk. “We maken één-op-één tijd vaak enorm groot. Alsof het pas telt wanneer we er een uitstapje aan koppelen.” Veel effectiever is het om de dag te gebruiken zoals die is. “Ben je aan het koken? Laat je kind de komkommer snijden of de paprika wassen. Een broertje of zusje net geboren? Betrek het oudere kind door kleine taakjes te geven, zoals de doekjes aangeven tijdens het verschonen. Aandacht zit in meedoen.” Met andere woorden: het hoeft niet altijd spelen of een activiteit speciaal voor het kind te zijn. Samen iets doen voelt net zo verbindend.
Ieder kind is anders
Elk kind heeft iets anders nodig. De een leeft op van een knuffel, de ander van woorden of samen iets doen. Let op kleine signalen en je merkt al snel wat bij wie past. Sommigen vinden het fijn om ergens bij te helpen, anderen willen juist even jouw volle aandacht. Als je daarop inspeelt, voelt ieder kind zich sneller gezien.
Als ze allemaal tegelijk iets van je willen
Soms wil iedereen op hetzelfde moment jouw aandacht en is de chaos compleet. Hoe kap je dat overzichtelijk in stukken? “Bij jonge kinderen werkt het goed om duidelijk te spreken in activiteiten", legt de opvoedcoach uit. "Zeg bijvoorbeeld: Ik doe nu memory met Pietje. Als we klaar zijn, ga ik met jou puzzelen. Dat geeft rust.” Vooral peuters reageren sterk op voorspelbaarheid.
Bobeldijk ziet vaak dat ouders denken dat losstaande quality timenoodzakelijk is om het schuldgevoel weg te poetsen, maar dat is nergens voor nodig. “Een middagje weg is leuk, maar het lost niets op wanneer je in het dagelijks ritme blijft zoeken naar balans. Het echte verschil maak je door kleine stukjes aandacht te geven op gewone momenten.” Die blik, dat meedenken, dat samen prutsen in de keuken: daar groeit een kind van.
Even opladen
Aandacht verdelen gaat veel makkelijker als jij zelf niet volledig ‘op’ bent. Plan dus ook momenten waarop je even uit de hectiek stapt. Dat kan al met twee minuten pauze op de bank, een kop thee in de keuken of even een frisse neus. Hoe meer ruimte je zelf voelt, hoe gemakkelijker je meebeweegt met wat je kinderen van je vragen.
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
Demi Schoenmakers is moeder en online redacteur voor onder andere BabyBytes, Libelle en Women's Health. Met een scherp oog en een luisterend oor zoekt ze naar verhalen die de lezer prikkelen. Of het nu gaat om gezondheid, lifestyle of opvoeding; ze probeert haar artikelen op een toegankelijke en boeiende manier over te brengen.
Reageer op dit artikel
reacties (0)