'Nog één filmpje', vraagt je kind lief. En voor je het weet, zit je zoon of dochter een hele tijd voorovergebogen boven de tablet, met de neus bijna tegen het scherm. Veel kinderen brengen behoorlijk wat tijd achter een scherm door, vaak in de meest bijzondere houdingen. Maar kan al dat turen naar beneden eigenlijk kwaad voor hun nek?
Kinderfysiotherapeut Steffie Schoenmakers legt uit wat er gebeurt als kinderen lang naar een scherm kijken. En wanneer je je als ouder zorgen moet maken.
Wat is een tabletnek bij kinderen?
Of je kind nu filmpjes kijkt of helemaal opgaat in een spelletje, voor je het weet hangt dat hoofd steeds verder naar beneden. Die voorovergebogen houding wordt ook wel een tabletnek genoemd. Maar hoe erg is dat eigenlijk? "Als kinderen lang voorovergebogen zitten, moeten de nek- en schouderspieren voortdurend het hoofd ondersteunen", legt Schoenmakers uit. "Daardoor kunnen die spieren vermoeid raken en kunnen kinderen last krijgen van een stijve of pijnlijke nek en schouders. Vooral als ze langere tijd in dezelfde houding blijven zitten en weinig bewegen." Gelukkig hoef je niet meteen in te grijpen als je kind even met een gebogen nek naar de tablet kijkt. Het wordt vooral een aandachtspunt wanneer je kind regelmatig lange tijd in dezelfde houding blijft zitten.
Waarom hangen kinderen steeds verder over hun tablet?
Je kind begint nog redelijk rechtop op de bank, maar een halfuur later lijkt het bijna dubbelgevouwen. Hoe komt dat toch? "Kinderen zijn tijdens het gamen of kijken naar filmpjes vaak zó geconcentreerd dat ze helemaal niet merken dat ze steeds verder vooroverzakken", vertelt Schoenmakers. "En ligt de tablet of telefoon op schoot, dan moeten ze automatisch naar beneden kijken." En laten we eerlijk zijn: hoeveel kinderen houden hun tablet netjes op ooghoogte? Grote kans dat je er zelf ook niet altijd op let.
Een tabletnek is niet het enige nadeel van veel schermtijd
Toch vindt Schoenmakers dat ouders niet alleen naar die gebogen nek moeten kijken. Er speelt namelijk nog iets anders mee. "Het probleem zit niet alleen in de houding, maar ook in wat schermgebruik verdringt", vertelt ze. "Kinderen hebben beweging nodig om hun motorische vaardigheden, spierkracht en coördinatie te ontwikkelen."
En daar zit volgens haar een belangrijk aandachtspunt. Want hoe langer je kind achter een scherm zit, hoe minder tijd er mogelijk overblijft om lekker buiten te spelen, te rennen, te klimmen of te fietsen. "Juist tijdens dat soort activiteiten leren kinderen hun lichaam gebruiken", legt ze uit. "Daarnaast kan langdurig schermgebruik, afhankelijk van hoeveel en wanneer een kind een scherm gebruikt, ook ten koste gaan van slaap, concentratie en sociaal contact."
Helemaal zonder tablet opgroeien is tegenwoordig misschien niet zo realistisch. Toch ziet Schoenmakers er als kinderfysiotherapeut weinig voordelen in. Ze vindt het dan ook vooral belangrijk dat schermtijd niet ten koste gaat van andere activiteiten. “Kinderen hebben vooral veel gevarieerde beweging nodig gedurende de dag.”
Heeft het zin om steeds tegen je kind te zeggen dat het rechtop moet zitten?
‘Zit eens rechtop!’ Grote kans dat je dit regelmatig tegen je kind zegt als het weer helemaal over de tablet hangt. Maar volgens de kinderfysiotherapeut heeft dat niet heel veel zin. "Een gebogen houding is op zichzelf niet direct schadelijk. Het gaat er vooral om dat kinderen niet te lang in dezelfde houding blijven zitten." Je hoeft je kind dus echt niet iedere vijf minuten rechtop te zetten. Veel belangrijker is dat het regelmatig van houding wisselt en tussendoor lekker beweegt. Dus even ondersteboven op de bank hangen? Ook prima, zolang je kind er niet de hele middag blijft liggen.
Zo voorkom je nekklachten door een tablet of telefoon
Gelukkig hoef je geen ingewikkelde maatregelen te nemen om het je kind wat makkelijker te maken. Schoenmakers heeft een paar praktische tips:
Zet de tablet wat hoger - Vaak hebben kinderen de tablet zelf vast, maar het is beter als je 'm voor ze neerzet. Bijvoorbeeld op een stevige standaard op tafel, zodat je kind minder ver naar beneden hoeft te kijken.
Wissel regelmatig van houding - Laat je kind niet urenlang in precies dezelfde positie zitten.
Zorg voor genoeg beweegmomenten - Even naar buiten, fietsen of samen een spelletje doen helpt om langdurig stilzitten te doorbreken.
Maak afspraken over schermtijd - Zo voorkom je dat één filmpje ongemerkt een hele middag wordt.
Maak bewegen aantrekkelijk - Ga samen naar de speeltuin, dans op een favoriet liedje of verzin iets anders waar je kind enthousiast van wordt.
Dus voordat je voor de zoveelste keer roept dat je kind rechtop moet zitten, kun je misschien beter voorstellen om even naar buiten te gaan. Goed voor die nek én een stuk gezelliger dan de hele middag naar een scherm turen. Geen idee wat je moet gaan doen? In dit artikel vind je leuke herfstactiviteiten voor met de kids.
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
Demi Schoenmakers is moeder en online redacteur voor onder andere BabyBytes, Libelle en Women's Health. Met een scherp oog en een luisterend oor zoekt ze naar verhalen die de lezer prikkelen. Of het nu gaat om gezondheid, lifestyle of opvoeding; ze probeert haar artikelen op een toegankelijke en boeiende manier over te brengen.
Reageer op dit artikel
reacties (0)