Een dagje strand, een middag in de speeltuin of een warme schooldag: kinderen kunnen enorm genieten van mooi weer in de lente of zomer. Toch kan hun lijf sneller oververhit raken dan je denkt. Zeker jonge kinderen zijn kwetsbaar bij hitte, omdat hun lichaam de temperatuur nog minder goed kan regelen en ze niet altijd goed aangeven dat ze dorst hebben of zich niet lekker voelen.
En dat geldt niet alleen tijdens een hittegolf in augustus, maar óók in de lente of bij de eerste warme dagen van het jaar, wanneer iedereen weer massaal naar buiten gaat en je misschien nog niet zo bedacht bent op de kracht van de zon.
Waarom kinderen sneller last kunnen krijgen van hitte
Kinderen zijn vaak druk bezig met spelen, rennen, klimmen en spetteren. Daardoor merken ze soms pas laat dat ze te warm worden. Jonge kinderen herkennen dorst bovendien minder goed en kunnen niet altijd uitleggen dat ze duizelig, slap of misselijk zijn. Het is daarom als ouder of verzorger slim om op warme dagen nét wat alerter te zijn.
Ook op school, de opvang of tijdens sportdagen kan hitte sneller een probleem worden. Het RIVM adviseert bij warm weer om kinderen vaak te laten drinken, bij voorkeur water, intensief bewegen aan te passen en kinderen niet te lang in de volle zon te laten spelen.
Wat is het verschil tussen oververhitting en een zonnesteek?
Bij oververhitting heeft het lichaam moeite om de warmte kwijt te raken. Dat kan zorgen voor klachten als vermoeidheid, hoofdpijn, duizeligheid, spierpijn en concentratieverlies. Dit zijn duidelijke signalen dat het lichaam te veel last heeft van de warmte.
Een zonnesteek ontstaat meestal na te lang in de zon of hitte zijn. Volgens Thuisarts is het lichaam dan te warm en te droog geworden. Dat kan klachten geven zoals hoofdpijn, duizeligheid, overgeven, een heel warme huid, veel zweten en je slap voelen.
Het lastige is dat oververhitting er bij kinderen niet altijd meteen ernstig uitziet. Soms lijkt een kind eerst alleen hangerig, prikkelbaar of moe. Maar wordt je kind steeds suffer, blijft het overgeven of reageert het niet goed? Dan moet je direct in actie komen.
Symptomen van een zonnesteek bij kinderen
Een zonnesteek of oververhitting herken je niet aan één signaal. Let vooral op de combinatie van klachten. Veelvoorkomende signalen zijn:
Het Rode Kruis noemt onder meer hevig zweten, bleek of rood zien, hoofdpijn, duizeligheid, braken, spierkrampen en ernstige vermoeidheid als signalen van een zonnesteek. Ook minder plassen, donkergele urine, hevige dorst, prikkelbaarheid, verwardheid en een snelle hartslag kunnen wijzen op oververhitting of uitdroging.
Wat moet je doen als je kind oververhit lijkt?
Haal je kind meteen uit de zon en breng hem of haar naar een koele plek. Laat je kind rustig zitten of liggen, trek warme of knellende kleding uit en koel het lichaam voorzichtig af. Denk aan lauwe doeken, een koele douche of natte washandjes in de nek, oksels en liezen. Geef kleine slokjes water als je kind goed wakker is en normaal kan drinken. Bij een zonnesteek adviseert Thuisarts om te zorgen voor een koelere plek of koele douche, rust en iets te eten of drinken met zout erin als dat lukt. Gaat het niet snel beter, worden de klachten erger of twijfel je? Bel dan de huisarts of huisartsenpost. Zeker bij jonge kinderen is het beter om een keer te veel te bellen dan te lang af te wachten.
Wanneer wordt hitte gevaarlijk?
Een zonnesteek kan overgaan in een hitteberoerte. Dat is wél een medisch spoedgeval. Bij een hitteberoerte kan iemand suf of verward raken, evenwichtsproblemen krijgen, een rode huid hebben zonder te zweten, moeilijk ademen of het bewustzijn verliezen. Bel direct de huisarts, huisartsenpost of 112 als je kind suf of verward is, flauwvalt, niet goed reageert, benauwd wordt, stuiptrekkingen krijgt, blijft overgeven of als je het niet vertrouwt.
Het advies is om direct contact op te nemen met een arts bij sufheid, verwardheid of het gevoel flauw te vallen tijdens warm weer.
Zo voorkom je oververhitting bij kinderen
Voorkomen begint niet pas als je kind rood en bezweet is, maar al eerder op de dag. Laat kinderen op warme dagen regelmatig drinken, liefst al vóórdat ze dorst krijgen. Water is meestal de beste keuze. Plan druk spelen, fietsen of sporten liever in de ochtend of aan het einde van de dag en vermijd de felste zon zoveel mogelijk, vooral tussen 11.00 en 15.00 uur. Luchtige, ademende kleding helpt ook, net als een petje of hoedje. Zoek regelmatig de schaduw op, neem pauzes en wees extra alert in de auto, buggy of kinderwagen. Leg liever geen doek over de kinderwagen: daardoor kan de warmte juist blijven hangen. Zorg dus altijd voor voldoende ventilatie.
Let extra op bij baby’s en peuters
Baby’s en peuters kunnen nog minder goed aangeven wat er aan de hand is. Ze worden misschien hangerig, huilerig, suf of willen niet drinken. Ook minder natte luiers kunnen een teken zijn dat je kind te weinig vocht binnenkrijgt. Juist jonge kinderen hebben daarom extra hulp nodig bij drinken, schaduw, rust en verkoeling. Twijfel je bij een baby of jong kind? Neem dan laagdrempelig contact op met de huisarts, zeker als je kind suf is, slecht drinkt, weinig plast of blijft overgeven.
Warm weer hoeft echt niet meteen gevaarlijk te zijn. Laat kinderen vooral spelen, zwemmen en genieten, maar bouw genoeg drinkpauzes, schaduw en rustmomenten in. Wordt je kind ineens slap, duizelig, misselijk, verward of opvallend suf? Dan is dat geen kwestie van “even doorzetten”, maar een signaal om meteen te koelen en zo nodig medische hulp in te schakelen.
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
Demi Schoenmakers is moeder en online redacteur voor onder andere BabyBytes, Libelle en Women's Health. Met een scherp oog en een luisterend oor zoekt ze naar verhalen die de lezer prikkelen. Of het nu gaat om gezondheid, lifestyle of opvoeding; ze probeert haar artikelen op een toegankelijke en boeiende manier over te brengen.
Reageer op dit artikel
reacties (0)