Zodra een baby verkouden raakt of koorts krijgt, vragen veel ouders zich meteen af: doet moedermelk dan eigenlijk iets extra’s? Past de samenstelling zich echt aan als je baby ziek is of is dat een mythe?
Volgens lactatiekundige Geerte van den Broek klopt het helemaal. “Moedermelk is een levend systeem dat zich voortdurend afstemt op je baby. Juist bij ziekte zie je dat heel duidelijk.”
Hoe past moedermelk zich aan wanneer een baby ziek wordt?
Op het moment dat een zieke baby drinkt, gebeurt er achter de schermen iets bijzonders. “Via het speeksel van de baby krijgt het lichaam van de moeder direct informatie over welke ziekteverwekker actief is”, legt Van den Broek uit. Dat speeksel komt via de tepelkanalen in contact met de moeder, waarna haar immuunsysteem meteen in actie komt. “Het lichaam van de moeder reageert snel en verhoogt de productie van afweerstoffen en levende immuuncellen. De melk wordt als het ware op maat gemaakt voor die specifieke ziekte.” Baby’s die zich belabberd voelen, blijven meestal toch drinken. Dat is heel goed, want juist die voeding levert precies de stoffen die het herstel ondersteunen.
Hoe snel reageert moedermelk?
Het verrassende antwoord: sneller dan veel ouders denken. “Onderzoek laat zien dat melk al binnen enkele uren tot dagen verandert. Ik hoor ouders vaak zeggen dat hun baby ’s avonds ziek werd en dat de volgende dag het drinken anders verloopt. Dat is heel logisch, want moedermelk reageert de hele dag door op veranderingen.” Die dynamiek maakt borstvoeding uniek. Geen één batch is hetzelfde en elke voeding sluit aan op de actuele behoefte van je kind.
Kun je als ouder merken dat de melk anders is?
Zeker, zegt de lactatiekundige. Sommige ouders schrikken zelfs wanneer de melk van kleur verandert, maar maak je geen zorgen. “De melk kan wat geler of romiger ogen en soms anders ruiken. Dat is normaal en juist een teken dat er meer beschermende stoffen in zitten.” Ook het drinkgedrag kan veranderen. Zieke baby’s drinken vaak korter maar vaker of zoeken de borst vooral voor comfort. “Dat gedrag is functioneel. Zo krijgt de baby genoeg vocht binnen en benut hij optimaal de extra afweerstoffen in de melk.”
Moet je vaker aanleggen zodat de melk zich kan aanpassen?
Het antwoord is geruststellend eenvoudig. “Volg je baby”, adviseert ze. “Zieke baby’s vragen uit zichzelf vaker om de borst. Je hoeft geen schema aan te passen of jezelf een doel op te leggen. Door op verzoek te voeden blijft de uitwisseling van signalen optimaal.” Hoe vaker het contact, hoe beter de melk blijft aansluiten bij de behoefte van dat moment.
Veelvoorkomende mythes over borstvoeding tijdens ziekte
Van den Broek hoort in haar praktijk regelmatig zorgen en misverstanden. Eén van de grootste mythes is dat moedermelk tijdens ziekte niet genoeg zou zijn. “Sommige ouders denken dat de baby ‘meer nodig heeft’ en geven dan bijvoeding in de vorm van flesvoeding, maar juist tijdens ziekte is borstvoeding enorm waardevol. Geen enkele andere voeding bevat die levende immuuncellen die direct inspelen op een virus of bacterie.”
Een andere misvatting is dat moeders hun baby ziek zouden kunnen maken via borstvoeding. “Borstvoeding werkt precies andersom. Als een moeder in aanraking komt met een virus, maakt haar lichaam antistoffen aan die meteen in de melk terechtkomen. Dat beschermt de baby juist.” Bijzonder toch? Meer leuke feitjes over moedermelk vind je op haar Instagram.
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
Demi Schoenmakers is moeder en online redacteur voor onder andere BabyBytes, Libelle en Women's Health. Met een scherp oog en een luisterend oor zoekt ze naar verhalen die de lezer prikkelen. Of het nu gaat om gezondheid, lifestyle of opvoeding; ze probeert haar artikelen op een toegankelijke en boeiende manier over te brengen.
Reageer op dit artikel
reacties (0)