Een afgeplat hoofdje bij een baby klinkt zorgelijk, maar het is meestal onschuldig én goed te verhelpen. Kinderfysiotherapeut Steffie Schoenmakers legt uit hoe het ontstaat, wat je zelf kunt doen en in welke gevallen een helmpje de groei kan helpen sturen.
Hopelijk stelt het je een beetje gerust.
Hoe ontstaat een afgeplat hoofdje?
Schoenmakers: “De schedel van een baby is nog zacht. Daardoor kan langdurige druk aan één kant ervoor zorgen dat het hoofdje een beetje vervormt.” Zo’n afgeplat hoofdje heet in vaktermen plagiocephalie (asymmetrische afplatting) of brachycephalie (symmetrische afplatting aan de achterkant). “Vaak speelt een voorkeurshouding mee”, legt ze uit. “Sommige baby’s kijken of liggen liever naar één kant, bijvoorbeeld omdat er wat spanning in de nek zit. Daardoor komt er steeds druk op dezelfde plek van het hoofdje.”
Wanneer is het verstandig om naar de kinderfysiotherapeut te gaan?
Schoenmakers raadt aan om niet te lang te wachten. “Kom gerust langs als je merkt dat je baby vaak naar één kant kijkt of draait, als er een duidelijk afgeplatte plek zichtbaar is, als je kindje niet graag op de buik ligt, of gewoon als je je zorgen maakt.” Tijdens een bezoek bekijkt de kinderfysiotherapeut de schedelvorm, de motoriek en de houding van je baby. “We leren ouders hoe ze hun baby kunnen helpen om de druk beter te verdelen door houdingen af te wisselen en de nek soepel te maken. Vaak zie je dan al snel verbetering.”
Wat kun je zelf doen om het te voorkomen?
“Je kunt als ouder best veel doen”, benadrukt ze. Haar belangrijkste tips:
Wissel houdingen af bij het slapen, voeden en dragen.
Leg je baby regelmatig op de buik (onder toezicht). Dat versterkt de nekspieren en vermindert druk op het achterhoofd.
Speel afwisselend aan beide kanten, zodat je baby het hoofdje naar links én rechts beweegt.
Gebruik een draagdoek of -zak om letterlijk de druk van het hoofdje af te halen.
Wanneer is een helmpje nodig?
Heel af en toe is een helmtherapie de beste optie, maar dat komt tegenwoordig niet vaak meer voor. “Een helmpje is alleen nodig bij ernstige vervorming die niet vanzelf of met oefeningen verbetert.”. Zo’n helm helpt door de groei van de schedel te sturen: “Het neemt druk weg op de afgeplatte delen zodat het hoofdje zich gelijkmatiger kan vormen.” Meestal start deze behandeling tussen vijf en acht maanden en alleen op advies van een specialist.
Ze benadrukt dat helmtherapie echt een uitzondering is. “Uit onderzoek blijkt dat het effect vaak niet beter is dan wat je bereikt met natuurlijke groei en houdingsadviezen, behalve bij ernstige gevallen.”. Bovendien is het dragen van een helm niet niks. “Het kan ongemakken geven zoals zweten, huidirritatie, slecht slapen en onrust. Ouders moeten veel tijd investeren, want de helm moet bijna de hele dag gedragen worden en regelmatig worden bijgesteld.” Daar komt nog bij dat de kosten meestal niet vergoed worden door de zorgverzekering. “En ik merk dat sommige ouders stress ervaren van de reacties van anderen en van de hele situatie. Dat maakt het emotioneel soms best pittig.”
Maak je niet te veel zorgen
Schoenmakers wil ouders vooral geruststellen. “Een afgeplat hoofdje is meestal tijdelijk en heeft geen invloed op de hersenontwikkeling.” Maar wacht niet te lang met advies vragen. Hoe eerder je begint, hoe beter het herstel.”
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
Demi Schoenmakers is moeder en online redacteur voor onder andere BabyBytes, Libelle en Women's Health. Met een scherp oog en een luisterend oor zoekt ze naar verhalen die de lezer prikkelen. Of het nu gaat om gezondheid, lifestyle of opvoeding; ze probeert haar artikelen op een toegankelijke en boeiende manier over te brengen.
Reageer op dit artikel
reacties (0)