Je baby lijkt misschien vooral te drinken, slapen en naar je te kijken. Maar achter die grote ogen gebeurt veel meer dan je denkt...
Nieuw onderzoek laat zien dat baby’s al vanaf een paar maanden oud de wereld om hen heen actief verwerken. Ze kijken niet zomaar, ze begrijpen al verschil tussen dingen die ze zien. Dat betekent dat hun brein veel actiever en georganiseerder werkt dan we ooit hadden verwacht.
Hoe heeft het onderzoek plaatsgevonden?
Voor dit onderzoek onderzochten wetenschappers de hersenen van meer dan 130 baby’s van twee maanden oud, terwijl ze wakker waren. De baby’s kregen verschillende plaatjes te zien, zoals dieren, bomen en speelgoedachtige vormen. Tegelijkertijd werd met een fMRI-scan gemeten wat er in hun hersenen gebeurde. De fMRI-scan laat zien hoe verschillende delen van de hersenen reageren als een baby iets ziet. Wat de onderzoekers ontdekten, was verrassend: de hersenen van deze jonge baby’s reageerden anders op levende dingen zoals dieren dan op levenloze dingen zoals bomen. Dat betekent dat hun brein op dit jonge moment al informatie kan onderscheiden en categoriseren.
Wat betekent dit voor hoe baby’s leren?
Eerder dachten onderzoekers dat baby’s pas vanaf vier tot tien maanden echt konden begrijpen dat verschillende dingen anders zijn. Ze gingen er vooral vanuit dat jonge baby’s hun omgeving nog zonder actief nadenken zouden aannemen en weinig onderscheid konden maken tussen objecten. Het nieuwe onderzoek laat zien dat dit proces veel vroeger begint. Dat is belangrijk, want het laat zien dat het brein van een baby al vanaf zeer jonge leeftijd actief informatie verwerkt. In plaats van alles zomaar te accepteren, leren baby’s al verbanden te leggen en patronen te herkennen. Zo oefenen ze hun geheugen en aandacht, en bereiden ze zich voor om later sneller nieuwe dingen te begrijpen. Met andere woorden: je baby is al een echte kleine onderzoeker die de wereld stukje bij beetje leert kennen.
En later in de ontwikkeling?
Later kregen dezelfde baby’s opnieuw een hersenscan toen ze negen maanden oud waren. Toen zagen de onderzoekers dat de hersenen nog duidelijker reageerden op wat ze zagen, vooral op herkenbare dingen zoals dieren of speelgoed. Dat laat zien dat baby’s deze manier van informatie verwerken steeds verder ontwikkelen naarmate ze ouder worden. Wat dit nog opvallender maakt, is dat de hersenen van baby’s in de eerste maanden duizenden nieuwe verbindingen aanleggen. In het eerste levensjaar maakt een babybrein zo’n 700 nieuwe connecties per seconde, waardoor het brein steeds beter informatie kan opslaan, onthouden en gebruiken. Die verbindingen zijn de basis voor leren praten, gezichten herkennen en reageren op geluid en beweging. Bovendien kunnen baby’s al heel jong dingen leren door herhaling en interactie. Als je bijvoorbeeld vaak met je baby speelt, praat of zingt, helpen die ervaringen hun hersenen te organiseren en te groeien. Hierdoor kan je baby steeds meer verbanden leggen tussen wat hij ziet, hoort en voelt. Wetenschappers hopen dat dit onderzoek ons helpt te begrijpen hoe het denken van kinderen zich ontwikkelt. Misschien kunnen ze zo ook eerder signalen zien van leer- of ontwikkelingsproblemen.
Zo help je het brein van je baby groeien
Praat en zing veel tegen je baby
Laat je baby kleuren zien en vormen aanraken
Speel vaker met dezelfde objecten
Knuffel je baby en reageer op zijn of haar signalen
Geef rust en slaap genoeg
Wat merk jij dat jouw baby al kan met twee maanden?
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
Reageer op dit artikel
reacties (0)