De 10 stappen naar succesvol seinen

1. Begin met een paar gebaren
Kies één of twee gebaren om mee te beginnen, en gebruik ze telkens als de gelegenheid zich voordoet. Als het met die paar gebaren lekker loopt, kan je zelf beoordelen hoe vlug je nieuwe aan je lijstje wilt toevoegen.

2. Gebruik gebaar en woord altijd samen
Je gebruikt babygebaren als brug naar spraak, dus is het belangrijk het woord uit te spreken telkens als je het gebaar maakt. Als baby het woord hoort Èn het gebaar ziet, kan hij twee kanten op.

3. Herhaal het gebaar en het woord een paar keer.
Herhaling is dÈ sleutel tot leren. Blijf dus herhalen.

4. Wijs iets aan, als dat kan
Als je bijvoorbeeld het woord 'vliegtuig' of 'hond' wilt aanleren, wijs het voorwerp dan aan terwijl je het woord zegt en het gebaar maakt. Vergeet niet dat je je kind vraagt een drievoudig verband te zien: tussen gebaar en voorwerp, tussen woord en voorwerp, en tussen gebaar en woord. Aanwijzen maakt het vinden en onthouden van dat verband makkelijker.

5. Stuur baby's handjes een beetje
Help indien nodig baby's handjes om hem het gebaar te laten voelen.

6. Gebruik babygebaren regelmatig de hele dag door
De beste manier om niet te vergeten gebaren te gebruiken, is ze in te bouwen in je dagelijkse bezigheden met je baby: verschonen, eten, baden, in bed stoppen. Gebruik bijvoorbeeld een placemat met vogeltjes en een slabbetje met bloemen om je baby aan het woord en symbool voor 'vogel' en 'bloem' te herinneren als je hem te eten heeft. Doe een speelgoedvis in het bad en vismagneetjes op de koelkastdeur.

7. Zoek naar gelegenheden om van de gebaren modellen te maken
Eén enkel woord kan verschillende dingen betekenen. 'Hond' staat zowel voor jullie eigen labrador, de chihuahua van de buurvrouw, als voor het prentje van de poedel. Om het woord echt te begrijpen, moet baby het in verband kunnen brengen met al die o zo verschillend uitziende beesten. Als je het gebaar voor 'hond' telkens gebruikt als jullie al die verschillende versies tegenkomen, zal hij leren dat dit gebaar voor alle honden staat. Zo ontwikkelt hij een begrip van dat voorwerp.

8. Wees flexibel en let erop of je baby zÈlf gebaren maakt
In tegenstelling tot de gebarentaal voor doven, kan je het met babygebaren nooit fout doen. Je kunt alles gebruiken wat maar zinnig is en werkt voor jou en je baby. Verzin je eigen gebaren, kies er dan die je baby makkelijk kan nabootsen. Gebaren die een fijne motoriek en ingewikkelde standen van de handen vereisen, zijn letterlijk buiten hun bereik. Laat ook ruimte voor de gebaren die je baby zelf verzint.

9. Heb geduld
In de ontwikkeling van baby's heeft alles zijn tijd nodig. Kinderen leren praten in verschillende tempo's, en met babygebaren is het niet anders. Vaak duurt het wÈken voor je baby gebaren gaat gebruiken, maar de beloning - een rijke manier van communiceren - is de moeite van het wachten waard.

10. Zorg dat leren leuk is
Zet je baby in het zonnetje en moedig hem aan als hij een nieuw gebaar onder de knie heeft. Een brede glimlach en een vrolijke 'flink zo!' maakt leren zoveel leuker.

Door Caroline De Ruyck
(Goed Gevoel, juni 2005)