Je draait je één tel om voor een handdoek, beantwoordt de deurbel of kijkt snel op je telefoon. Meer tijd is soms niet nodig om een kind uit het oog te verliezen. Verdrinking bij baby’s en kinderen gaat vaak sneller en veel stiller dan ouders verwachten.
Weten waar het mis kan gaan, is daarom minstens zo belangrijk als goed kunnen zwemmen.
Een kind verdrinkt meestal zonder geluid
Vergeet het beeld van een kind dat luid om hulp roept en wild met de armen zwaait. Kinderen die verdrinken, zijn meestal stil. Ze hebben hun adem nodig om boven water te blijven en kunnen daardoor vaak niet roepen. Een kind kan rechtop in het water hangen, nauwelijks vooruitkomen, het hoofd achterover houden of steeds met de mond onder water verdwijnen. Ook een opvallend stille of glazige blik is reden om direct te reageren.
Vooral baby’s, peuters en kleuters zijn kwetsbaar. Jonge kinderen kunnen al in een laagje water van ongeveer tien centimeter verdrinken. Het gevaar zit daardoor niet alleen in een zwembad, meer of zee, maar ook in bad, een opblaasbadje, vijver, regenton of sloot bij huis. Peuters zijn nieuwsgierig, zien het risico nog niet en kunnen na een val vaak niet zelfstandig overeind komen of uit het water klimmen.
Toezicht betekent dat je echt blijft kijken
Bij jonge kinderen is “in de buurt zijn” niet voldoende. Blijf zo dichtbij dat je je kind kunt aanraken en houd het voortdurend in beeld. Leg je telefoon weg, ga niet lezen en loop ook niet even naar binnen. Moet je toch weg bij het water? Neem je kind dan mee. Spreek bij meerdere volwassenen bovendien duidelijk af wie op dat moment verantwoordelijk is. Zo voorkom je dat iedereen denkt dat iemand anders wel oplet.
Laat een baby of peuter ook nooit alleen in bad, zelfs niet in een badzitje en zelfs niet om snel een handdoek te pakken. Laat badjes na gebruik leeglopen, sluit de toegang tot een vijver of zwembad af en ruim speelgoed rond het water op. Een bal of schepje kan een kind juist verleiden om opnieuw naar de waterkant te lopen.
Zwemvleugels vervangen geen oplettende ouder
Zwemvleugels, puddle jumpers en andere drijfmiddelen kunnen ondersteuning bieden tijdens het spelen, maar maken een kind niet verdrinkingsproof. Ze kunnen verschuiven, leeglopen of verkeerd worden gebruikt. Sommige zwemhulpmiddelen houden het gezicht bovendien niet automatisch boven water. Blijf daarom altijd binnen handbereik, ook wanneer je kind zwemvleugels draagt.
Ook een zwemdiploma is geen garantie dat een kind zich overal kan redden. Open water is kouder en kan stroming, golven, een steile bodem of slecht zicht hebben. Blijf samen zwemmen, kies een bewaakte zwemlocatie en laat kinderen regelmatig oefenen, zodat hun zwemvaardigheid op peil blijft.
Duidelijke signalen van verdrinking
Het klinkt misschien overbodig om de signalen van verdrinking te benoemen, maar sommige zijn verrassend makkelijk te missen. Let daarom op deze alarmsignalen:
Je kind wordt plotseling opvallend stil
Je kind reageert niet wanneer je roept
Het lichaam hangt rechtop in het water, zonder vooruit te komen
Het hoofd is naar achteren gekanteld
De mond verdwijnt steeds onder en boven de waterlijn
Je kind heeft een glazige blik of gesloten ogen
Je kind hapt naar lucht
De armen maken bewegingen alsof je kind een onzichtbare ladder probeert te beklimmen
Wacht niet tot je zeker weet dat het misgaat. Haal een kind bij twijfel meteen uit het water.
Wat moet je doen als een kind verdrinkt?
Haal het kind zo snel mogelijk uit het water, maar let ook op je eigen veiligheid. Roep om hulp en laat direct 112 bellen. Reageert het kind niet? Controleer maximaal tien seconden of het normaal ademt. Bij geen of een afwijkende ademhaling geef je vijf beademingen en start je met kinderreanimatie. Wissel vijftien borstcompressies af met twee beademingen en volg ondertussen de aanwijzingen van de meldkamer. Bij een baby gelden aangepaste technieken voor de beademing en borstcompressies.
Een cursus EHBO voor baby’s en kinderen helpt om die handelingen goed te oefenen. In een echte noodsituatie hoef je het gelukkig niet alleen te weten: zet 112 op de luidspreker en laat je stap voor stap begeleiden.
Laat een kind na een bijna-verdrinking controleren
Lijkt je kind na een flinke schrik, wat hoesten en proesten alweer helemaal de oude? Blijf toch alert. Wanneer je kind mogelijk water heeft ingeademd, is het verstandig om het door een arts te laten beoordelen, ook als het kort daarna weer vrolijk speelt. Let de uren erna op aanhoudend of toenemend hoesten, een snelle, piepende of moeizame ademhaling, opvallende sufheid en gedrag dat anders is dan je gewend bent. Wacht bij ernstige benauwdheid niet af, maar bel direct 112.
Je hoeft er gelukkig niet gespannen naast te zitten om samen van water te genieten. Goed toezicht maakt al een enorm verschil: blijf bij jonge kinderen binnen handbereik, leg je telefoon weg en spreek duidelijk af welke volwassene oplet. Combineer dat met veilige zwemlocaties en kennis van eerste hulp. Zo blijft een middag aan het zwembad, op het strand of in de tuin vooral wat het hoort te zijn: een moment vol waterpret.
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
Demi Schoenmakers is moeder en online redacteur voor onder andere BabyBytes, Libelle en Women's Health. Met een scherp oog en een luisterend oor zoekt ze naar verhalen die de lezer prikkelen. Of het nu gaat om gezondheid, lifestyle of opvoeding; ze probeert haar artikelen op een toegankelijke en boeiende manier over te brengen.
Reageer op dit artikel
reacties (0)