De pepernoten liggen al weken in de winkel, de eerste liedjes galmen door de woonkamer en binnenkort is het zover: de intocht van Sinterklaas. Voor veel kinderen is dit dé start van de gezelligste tijd van het jaar. Maar naast al die vrolijke liedjes, cadeautjes en verklede pieten, kan de sinterklaasperiode ook behoorlijk wat spanning en onrust met zich meebrengen.
“Voor ons als volwassenen is het vooral leuk en gezellig”, zegt BabyBytes-opvoedcoach Annelies Bobeldijk van Wow! Opvoedcoaching. “Maar voor kinderen, en zeker gevoelige kinderen, kan het echt een pittige en spannende periode zijn.”
Magisch én verwarrend
De wereld van Sinterklaas is voor jonge kinderen moeilijk te bevatten. “Een kind kan zich nog niet goed verplaatsen in een ander,” legt Bobeldijk uit. “Ze weten nog niet goed wat echt is en wat niet. En dan is daar ineens iemand die alles over jou weet, ook dat je stiekem een koekje hebt gepakt. Dat is natuurlijk best spannend.”
En dan het idee dat Sinterklaas ’s nachts zomaar in je huis komt. “Papa en mama zeggen altijd dat er geen vreemde mensen binnenkomen”, zegt Bobeldijk. “En nu ineens mag dat wel. Dat kan echt intimiderend zijn voor kinderen.”
Leuk of te veel?
Tegenwoordig draait het niet alleen om de intocht en pakjesavond. Sinterklaas is overal: op school, in winkels, op tv, in de bioscoop en in de YouTube-filmpjes. “Vroeger zag je Sinterklaas een paar keer op tv of op het werk van je ouders. Nu is het elke dag raak. Je kunt je afvragen: moeten we echt álles meedoen?”
Haar tip is doseren. “Als je merkt dat je kind snel overprikkeld raakt, kies dan bewust. Misschien hoeft Sinterklaas niet thuis én bij beide opa’s en oma’s en op het werk én in het dorp langs te komen?”
Voorbereiden helpt
Veel kinderen vinden vooral de onvoorspelbaarheid spannend. Komt de Rommelpiet vandaag of morgen? Wanneer krijg ik iets in mijn schoen? “Wij weten dat de Piet maar één keer langskomt, maar kinderen niet,” legt Bobeldijk uit. “Geef ze daarom wat houvast: vertel van tevoren wat er gaat gebeuren. Zeg bijvoorbeeld: op maandag is de Rommelpiet op school en op zondag vieren we Sinterklaas bij oma.” Zo maak je het overzichtelijk en dat vermindert de stress en spanning.
Even lekker ontladen
De spanning van deze tijd moet ergens heen. “Kinderen bouwen die spanning op in hun lijf,” zegt Bobeldijk. “Dat moet eruit. Zorg dus dat ze lekker kunnen rennen, springen en buiten spelen. Dat helpt enorm.”
Praten helpt (meer dan sussen)
Sommige ouders durven de spanning niet te benoemen, uit vrees dat ze het erger maken. Maar dat is volgens Bobeldijk niet nodig. “Ik geloof niet dat iets pas spannend wordt doordat je het benoemt. Die spanning zit er al. Als je het niet benoemt, blijft je kind er alleen mee zitten.” Je kunt samen het gesprek aangaan: “Vind je het leuk spannend of vervelend spannend?” Kinderen kunnen dat vaak verrassend goed aangeven.
En als je kind bij de intocht plots in paniek raakt? “Niet forceren,” zegt Bobeldijk stellig. “Als ze Sinterklaas geen hand willen geven, laat het lekker.”
Omgaan met hoge verwachtingen
En dan de grote finale: pakjesavond. Ook die brengt extra lading mee. De spanning, de verwachtingen en soms ook de teleurstelling. “Sommige kinderen hopen op dat ene dure cadeau. Daar kun je als ouder op voorsorteren. Maak samen een verlanglijstje en zeg meteen: ‘Je mag het vragen, maar Sint koopt cadeautjes voor iedereen, dus de kans is niet zo groot dat je dat krijgt.’ Zo temper je de verwachtingen.”
De 5 tips van opvoedcoach Annelies Bobeldijk
Geef voorspelbaarheid: vertel wat er gaat gebeuren en wanneer.
Beperk prikkels: kies bewust welke Sinterklaasactiviteiten jullie doen.
Laat spanning eruit: geef ruimte voor beweging en ontspanning.
Benoem emoties: vraag of je kind het leuk spannend vindt of dat het eigenlijk niet zo fijn voelt.
Stel grenzen aan verwachtingen: wees eerlijk over cadeaus.
De sinterklaasperiode blijft een heerlijke tijd vol verwondering, liedjes en gezelligheid. Een beetje minder druk en meer rust kan het verschil maken tussen overprikkeld en ontspannen genieten. “Voor heel veel kinderen is Sinterklaas gewoon hartstikke leuk. Laat dat vooral zo. Maar merk je dat het te veel wordt? Dan is het oké om even gas terug te nemen. De magie blijft heus wel.”
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
Demi Schoenmakers is moeder en online redacteur voor onder andere BabyBytes, Libelle en Women's Health. Met een scherp oog en een luisterend oor zoekt ze naar verhalen die de lezer prikkelen. Of het nu gaat om gezondheid, lifestyle of opvoeding; ze probeert haar artikelen op een toegankelijke en boeiende manier over te brengen.
Reageer op dit artikel
reacties (0)