Iedere ouder weet: slapen met een baby is… nou ja, meer een herinnering dan een realiteit. Vooral die eerste weken zijn pittig. Niet zo gek dat je je moe voelt. Maar als je baby wat ouder wordt, krijg je steeds meer slaap. En toch... je blijft je nog steeds moe voelen. Hoe kan dat nou?
Als kersverse moeder strompel je door de dagen heen op een paar uurtjes slaap, tussen nachtvoedingen, krampjes en dat constante checken of je baby nog ademt. Maar zelfs als je baby wat groter wordt en je langzaam weer richting 7 of 8 uur slaap per nacht gaat, blijf je je vaak moe voelen. Uitgeput zelfs. Hoe kan dat?
Onderzoek
Een nieuw onderzoek, gepresenteerd op de SLEEP 2025-conferentie, geeft antwoord op die vraag. Wat blijkt? Het gaat niet zozeer om hoeveel uur je slaapt, maar hóe je slaapt.
Onderzoekers volgden 41 vrouwen vanaf een jaar vóór hun bevalling tot aan de eerste verjaardag van hun baby. Hieruit kwam naar voren dat moeders in de eerste week na de bevalling gemiddeld maar 4,4 uur per nacht sliepen. Dat betekende een flinke daling ten opzichte van de 7,8 uur die ze vóór de zwangerschap haalden.
Wat écht opviel: het langste aaneengesloten slaapblokje zakte van 5,6 uur naar nog maar 2,2 uur.
Herstel slaap
Het totale aantal uren slaap herstelde zich langzaam. Na 7 weken zaten moeders weer op zo’n 6,7 uur, en na 13 weken op 7,3. Klinkt hoopvol, toch? Maar die lange ononderbroken slaap bleef uit. Na zeven weken sliepen moeders gemiddeld nog steeds maar 3,2 uur aan één stuk door, en na dertien weken 4,1 uur.
Waarom gebroken nachten zoveel zwaarder zijn
Acht uur slaap klinkt als genoeg, maar als je die verspreidt over vier blokjes, dan haalt je lichaam zelden de diepe, herstellende fases van de slaap. Vooral REM-slaap en de langzamere, diepe slaap zijn cruciaal voor je fysieke herstel, geheugen én emotionele balans.
Elke keer dat je wakker wordt, of dat nou is omdat je baby huilt, je stuwing voelt of gewoon ‘voor de zekerheid’ even gaat kijken, begin je weer helemaal opnieuw in je slaapcyclus. Dat betekent: veel lichter slapen en nauwelijks tijd doorbrengen in die échte oplaad-stand.
Volgens onderzoeker Teresa Lillis is dít misschien wel de belangrijkste reden waarom zoveel nieuwe moeders zich maandenlang doodmoe blijven voelen. “Het gaat niet alleen om minder slaap, maar vooral om het verlies van ononderbroken slaap”, zegt ze.
Meer kans op somberheid en depressie
Wat verder opviel was dat deze verstoorde slaappatronen kunnen bijdragen aan postpartum depressie. Of je nu 3 of 8 uur slaapt, als je continu wordt wakker gemaakt, herstel je mentaal nauwelijks.
“Onze bevindingen onderstrepen wat moeders zelf al lang ervaren”, zegt Lillis. “We moeten stoppen met het simpele advies ‘slaap als de baby slaapt’. Wat moeders echt nodig hebben, zijn momenten van rust waarin ze écht kunnen doorslapen.”
Tips
Dus wat kun je doen om ervoor te zorgen dat je hele wat slaapuren achter elkaar kunt krijgen?
Wissel de nachten af met je partner
Zet de kraamvisite in voor dutjes overdag, of vraag hulp vragen aan familie of vrienden.
- Zorg dat je een goed oppasnetwerk opbouwt, mocht je familie ver weg wonen en vrienden niet beschikbaar zijn, om toch af en toe een aantal uren achter elkaar te kunnen slapen en even bij te tanken.
Want soms zit herstel niet in méér slaap, maar in betere slaap.
Hoe zorg jij ervoor dat je een flink aantal uren achter elkaar kunt slapen?
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
Ze is getrouwd met haar jeugdliefde en moeder van een zoon (2006) en een dochter (2009). Naast haar werkzaamheden voor BabyBytes.nl is ze ook eigenaar van het online platform de Club van ontaarde moeders.
Reageer op dit artikel
reacties (0)