Goed Heilig man!

Wonderen/beschermheilige

Wat was er nu zo bijzonder aan deze Nicolaas uit Myra?

Nicolaas hielp arme mensen en hij had een aantal wonderen verricht, bijvoorbeeld:

• 3 meisjes woonden in een arm gezin en hadden geen geld, dus ze konden niet trouwen. De vader zei dat ze hoeren moesten worden om geld te verdienen, maar Nicolaas had stiekem drie gouden munten door het raam gegooid en die vielen precies in de schoenen van die meisjes en zo konden ze toch trouwen.
• 3 vermoorde jongetjes waren in stukjes gehakt en Nicolaas heeft ze weer tot leven gebracht.
• Een kindje zat in bad boven het vuur (vroeger deden ze dat op het vuur om het water warm te krijgen) en de moeder ging even weg en had niet meer in de gaten dat het kindje in bad zat. Het kindje zat vrolijk in het kokend water te spelen en Nicolaas heeft ervoor gezorgd dat het kindje niet dood ging.
• Hij heeft ook 3 zeelieden van de doodstraf gered.
• En ook was er een keer een schip aan het zinken, de mannen aan boord moesten toen gaan zwemmen midden in een storm, de mannen verdronken en Nicolaas heeft de mannen toch nog gered.

Omdat hij zoveel wonderen zou hebben verricht werd hij door heel veel mensen later aangeroepen als ze hulp nodig hadden.

En vanuit de hemel hielp Nicolaas dan die mensen met weer een nieuw wonder.

Zo bleef hij toch als het ware een beetje in leven voor de mensen.

Vanwege al die wonderen werd Nicolaas in de 9^e eeuw door de kerk van Rome heilig verklaard.

Dat betekent dat de kerk er officieel van overtuigd is dat hij echt in de hemel is en wonderen kan verrichten.

"Sint" betekent "heilig", dus daarom zeggen we nu "Sint Nicolaas".

In de loop van de eeuwen is dat - doordat mensen het soms verkeerd uitspraken - veranderd in "Sinterklaas".

Zo werd hij een heel populaire beschermheilige van onder andere:

• kinderen
• scholieren
• zeelieden
• reizigers
• kooplieden
• gevangenen
• juristen (bijvoorbeeld rechters en advocaten)
• hoeren
• huwbare meisjes (denk maar aan de 3 meisjes die geld in hun schoen kregen)

Dat zijn dus eigenlijk de zwakkere mensen in de samenleving, de mensen die hulp nodig hebben, en daarom natuurlijk ook de juristen, die over de gevangenen en de boeven moeten beslissen.

Vanwege de hulp aan huwbare meisjes heette Nicolaas in het middeleeuws Nederlands ook wel Goet-hylik man. (zo schreven ze dat in de middeleeuwen).

Het betekent goed-huwelijks man.

Later is dat bij ons Goedheiligman geworden.

De verhalen over zijn wonderen gingen door heel Europa en zo kwam het ook in Nederland terecht.

Het is zeker dat er al in de 14^e eeuw in Nederland Sinterklaas werd gevierd.

In andere landen is hij ook een belangrijke beschermheilige, zoals Griekenland en Rusland.

In die landen wordt hij nog heel veel in de kerk geëerd en ze maken daar speciale plaatjes om heiligen te vereren; die noemen ze iconen.