Kinderen groeien in hun slaap

Kinderen groeien in hun slaap

Uit een onderzoek van de Universiteit van Winconsin is gebleken dat de botten van kinderen vooral groeien in de slaap of ruststand, dus s'nachts, zoals onze (voor)ouders al eeuwen beweren. Dit is nu dus wetenschappelijk aangetoond: Kinderen groeien tijdens hun slaap.
De Universiteit van Winconsin heeft onderzoeken gedaan met babylammetjes en die toonde aan dat de groei geen continu proces is. Wetenschappers bevestigden sensoren op de botten van de dieren. Met de sensoren werd om de 176 seconde de lengte van het bot gemeten. Maar liefst 90 procent van de groei van de lammetjes vond plaats terwijl ze op de grond lagen. Als de lammetjes aan het springen waren of gewoon stonden, was er niet of nauwelijks sprake van groei. De wetenschappers denken dat de resultaten met lammetjes ook betrekking kunnen hebben op kinderen.

De groeispurten die de lammetjes in hun rusttoestand doormaakten, komen ook bij mensen voor. Dit zou ook verklaren waarom kinderen vooral 's nachts last hebben van "groeipijn". De onderzoekers denken dat de botten, en dan met name de groeischrijven, zich in rust beter kunnen ontwikkelen, omdat er dan geen druk op staat. De groeispurten komen vooral voor bij tieners, maar het meeste pijn ondervinden kinderen onder de tien jaar. Deze pijnen kunnen zich ook gedurende de dag manifesteren. Buiten symptoombestrijding, kan er tegen groeipijnen eigenlijk weinig worden gedaan.

Het bot van kinderen is veel elastischer dan het bot van een volwassene en is nog omgeven door een dik en taai beenvlies. In dit vlies ontwikkelen zich cellen tot nieuw bot.
Kinderen hebben groeischijven van kraakbeen vlakbij de uiteinde van de botten die voor extra lengtegroei zorgen. De groeischijven produceren kraakbeen. Dit kraakbeen wordt toegevoegd aan het harde gedeelte van de botten, dus het bot dat tussen de twee groeischrijven in ligt. Het toegevoegde kraakbeen wordt vervolgens ook omgezet in hard bot. Deze groeischijven verdwijnen na de puberteit.