Of je het nu zelf tegen je kids zegt, of dat je ouders het altijd beweerden: het is een klassieker. Maar eh… dikke kans dat het niet helemaal klopt. Uit onderzoek blijkt namelijk dat veel ouders wel degelijk een favoriet hebben.
En nee, dat is niet per se de jongste. Je weet wel, de ‘baby’ van het gezin die altijd alles voor elkaar krijgt. Volgens onderzoekers van Brigham Young University en Western University staan juist de oudste kinderen en dochters vaak op nummer één.
Het favoriete kind, wie wint de trofee?
Voor dit onderzoek werden maar liefst 20.000 mensen uit de VS, West-Europa en Canada ondervraagd. Daarnaast doken de onderzoekers in dertig eerdere studies. Wat blijkt? Oudste kinderen hebben vaak een streepje voor. Ze krijgen minder regels opgelegd, genieten van meer vrijheid en worden vaker bevoordeeld. En dochters? Die zijn ook favoriet, omdat ze gemiddeld meer empathie hebben en minder ‘probleemgedrag’ vertonen.
Waarom hebben ouders een favoriet?
Heel simpel: gemak. Ouders zijn gewoon mensen. Een kind dat goed scoort op school, weinig streken uithaalt en zonder morren z’n bord leeg eet? Dat scheelt een hoop stress. En herken je trekjes van jezelf in je kind? Dan voel je vaak nóg meer connectie. Het gebeurt vaak onbewust, maar het kan er toch voor zorgen dat één kind nét iets vaker wordt voorgetrokken.
Lievelingetje zijn?
Voor alle oudste kinderen en dochters die nu een vreugdedansje doen: het favoriete kind zijn, betekent niet altijd dat je de makkelijkste route hebt. Ouders zijn voorzichtiger met hun eerste kind en daardoor vaak juist strenger. En hoewel de meeste kinderen niet bewust doorhebben dat ze de favoriet zijn, kan het verschil in behandeling wél effect hebben op de rest van het gezin.
Wat als je níet het favoriete kind bent?
Volgens onderzoekers heeft het hebben van een favoriet kind best wat gevolgen. ‘Favoriete kinderen hebben vaak een betere mentale gezondheid, minder probleemgedrag en meer academisch succes,’ legt neurobioloog Brankele Frank uit in Villa VdB. Dat kan best pittig zijn voor broers en zussen die zich minder gezien voelen.
Gelukkig betekent dit niet dat je minder van je kinderen houdt. Professor Karl Pillemer van Cornell University legt uit: ‘Ouders maken onderscheid, maar dat betekent niet dat ze minder liefde voelen voor hun andere kinderen. Het wordt vooral problematisch als het leidt tot ongelijk behandelen.’
Dus: houd je aandacht eerlijk verdeeld en behandel je kids zo gelijk mogelijk. Want uiteindelijk zijn ze allemaal even bijzonder, favoriet of niet.
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
