Een huis vol kinderen kan heerlijk gezellig zijn, vooral op die zeldzame momenten dat ze elkaar niet in de haren vliegen. Maar wist je dat het aantal broers en zussen dat je kind heeft, aardig van invloed kan zijn op z’n mentale welzijn? Onderzoekers bekeken gegevens van bijna 20.000 tieners uit China en de VS. En de uitkomst is best verassend.
Meer is niet altijd beter
In China bleken tieners zonder broers of zussen het gelukkigst en het sterkst in hun hoofd. In de VS deden vooral kinderen zonder of met één broer/zus het mentaal beter. Wie een oudere broer of zus had, of eentje die bijna even oud was, had juist wat vaker te maken met meer stress of een minder goede mentale gezondheid. Socioloog Douglas: “Hoe meer broers en zussen, hoe vaker we een omgekeerd verband zien met mentale gezondheid.”
Hoe zit dat dan?
Onderzoeker Downey ziet twee mogelijke redenen:
Broers en zussen delen de aandacht en energie van hun ouders, wat de gezinsdynamiek soms wat minder positief maakt.
Het kan ook zijn dat gezinnen met veel kinderen simpelweg andere (en soms minder gunstige) omstandigheden hebben dan gezinnen met één of twee kids.
De band maakt het verschil
Belangrijk detail: hoe goed broers en zussen met elkaar omgaan, is in dit onderzoek niet meegenomen. En juist dat kan alles veranderen. Eerder onderzoek laat zien dat een hechte band juist goed is voor empathie, sociale skills en een fijn steunnetwerk.
Tip van de psycholoog
Klinisch psycholoog Emily zegt: “Je kunt echt een betrokken ouder zijn, ook met meerdere kinderen.” Haar gouden tip: plan regelmatig één-op-één momentjes met ieder kind. Zo voelen ze zich allemaal gezien, ongeacht hoeveel broers of zussen ze hebben. Het draait niet om het perfecte aantal kinderen, maar om wat voor jouw gezin werkt.
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
