Polycysteus ovarium syndroom, ook wel bekend als PCOS, is een hormonale afwijking waar ongeveer 5 tot 10 procent van de vrouwen mee te maken heeft.

Aan weerszijden van de baarmoeder van een vrouw heeft een vrouw haar eierstokken. Beide eierstokken bevatten kleine blaasjes met vocht die de eitjes bevatten. Deze blaasjes worden ook wel cysten genoemd. Elke maand rijpen meerdere eitjes. Slechts één van deze eitjes zal dominant worden en tijdens de eisprong vrijkomen. Het ei groeit en het blaasje verzamelt vloeistof. Wanneer het ei is gerijpt barst de zak open en komt het ei vrij. Dit is wanneer de ovulatie plaatsvindt. Echter, bij vrouwen met PCOS krijgt de eierstok niet die hormonen die de eitjes nodig hebben om volwassen te worden. De eitjes beginnen wel te groeien, maar geen van de eitjes wordt groot genoeg. Het blijven daarom cysten. Omdat er geen ei groot genoeg is om te worden vrijgegeven zal er geen ovulatie optreden.

De hormoonafwijking PCOS heeft invloed op de maandelijkse menstruatiecyclus, de vruchtbaarheid, de hormonen, de insuline productie, de bloedvaten, het uiterlijk en het hart. Polycysteus ovarium syndroom is de meest voorkomende hormonale afwijking bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Veel vrouwen met PCOS hebben een hoog niveau van mannelijke hormonen, wat leidt tot meer gezichtshaar en haar op de borst, buik, rug, duimen en tenen. Vrouwen kunnen ook last hebben van een onregelmatige of gemiste menstruele cyclus en kunnen kleine blaasjes op hun eierstokken hebben. Vrouwen met PCOS hebben waarschijnlijk onvruchtbaarheidsproblemen omdat ze geen eisprong krijgen. Andere symptomen van de aandoening zijn gewichtstoename of obesitas, type 2 diabetes, hoge cholesterol, hoge bloeddruk, haarverlies en slaap apneu / snurken.

De oorzaken van polycysteus ovariumsyndroom zijn onbekend. Een genetische link is nog niet gelegd, ook al zeggen veel vrouwen met pcos dat het vaker in de familie voorkomt. Veel vrouwen die PCOS hebben lijden ook aan overgewicht.

Wanneer de diagnose van PCOS wordt gesteld zullen artsen meestal een grondig fysiek ondezoek uitvoeren om te zien of je te veel mannelijke hormonen produceert. Je arts kan ultrasone tests uitvoeren, hormoonspiegels controleren, glucosespiegels meten, haargroei controleren en een vaginaal onderzoek uitvoeren.

Pcos kan niet worden genezen, er bestaan wel behandelingen, gebaseerd op individuele behoeften, die de menstruale cyclus weer op gang kunnen brengen. Bij overgewicht kan afvallen tot een gezonder gewicht soms al voldoende zijn. In de Freya brochure PolyCysteus Ovarium Syndroom (PCOS) kun je meer lezen over pcos en behandelingen.